Flaubert et le fantasme du livre sur rien, où il n'y eût qu'à écrire des phrases [Barthes]

"Flaubert... Ce qu'il fantasmait (du moins au début, vers 31-32 ans), ce n'était pas une structure, une combinatoire, mais une écriture, une pure action stylistique - ... en l'absence de tout contenu.

1852 (31 ans) : "Ce qui me semble beau, ce que je voudrais faire, c'est un livre sur rien, un livre sans attache extérieure, qui se tiendrait de lui-même par la force interne de son style (...) un livre qui n'aurait presque pas de sujet, ou du moins où le sujet serait presque invisible, si cela se peut."

1853 (32 ans) : "Je voudrais faire des livres où il n'y eût qu'à écrire des phrases (si l'on peut dire cela), comme, pour vivre, il n'y a qu'à respirer de l'air. Ce qui m'embête, ce sont les malices de plan, les combinaisons d'effets, tous les calculs de dessous..."

Roland Barthes, La préparation du roman I et II,
Cours et séminaires au Collège de France,
Seuil Imec, page 241
Séance du 5 janvier 1980.