Orson Welles : Le seul moment où l’on peut exercer un contrôle sur le film est le montage

Orson Welles: « Pour moi, presque tout ce qui est baptisé mise en scène est un vaste bluff.

Au cinéma, il y a très peu de gens qui soient vraiment des metteurs en scène, et, parmi ceux-ci, il y en a très peu qui aient jamais l’occasion de mettre en scène.

La seule mise en scène d’une réelle importance s’exerce au cours du montage.

Il m'a fallu neuf mois pour monter Citizen Kane, six jours par semaine.

Pour mon style, pour ma vision du cinéma, le montage n’est pas un aspect, c’est l’aspect.

Mettre un film en scène un film est une invention de gens comme vous [les critiques] : ce n’est pas un art, tout au plus un art pendant une minute par jour.

Cette minute est terriblement cruciale, mais elle n’arrive que très rarement.

Le seul moment où l’on peut exercer un contrôle sur le film est le montage. Or, dans la salle de montage, je travaille très lentement, ce qui a pour effet de déchaîner la colère des producteurs qui m’arrachent le film des mains. Je ne sais pas pourquoi cela me prend tellement de temps : je pourrais travailler éternellement au montage d’un film.

Les images elles-mêmes ne sont pas suffisantes : elles sont très importantes, mais ne sont qu'images.

L'essentiel est la durée de chaque image, ce qui suit chaque image: c'est toute l'éloquence du cinéma que l'on fabrique dans la salle de montage.»

Entretien avec Orson Welles, Cahiers du Cinéma n°84.

Cité en partie par Jean Mitry, Esthétique et psychologie du cinéma, CERF, pages 247-248